『郵便配達は二度ベルを鳴らす』（1946）

この週末は、『郵便配達は二度ベルを鳴らす』を見た。

郵便配達は二度ベルを鳴らす(1946年版) [Blu-ray]

1946年のアメリカ映画。
監督はテイ・ガーネット。
原作はジェームズ・M・ケイン。
主演はラナ・ターナーとジョン・ガーフィールド。
共演は、『原子怪獣現わる』のセシル・ケラウェイ、『疑惑の影』のヒューム・クローニン。
本作は、これまでに3回映画化されている。
1942年のルキノ・ヴィスコンティ監督版が一番有名だろう。
1981年のジャック・ニコルソン主演版は、僕が小学生の頃、予告が頻繁に流れていたのを覚えている。
しかし、恥ずかしながら、いずれのバージョンも未見であった。
1946年版はモノクロ、スタンダード・サイズ。
画質は良い。
MGM。
不安気な音楽が徐々に穏やかなメロディーに。
流れ者のフランク（ジョン・ガーフィールド）はヒッチハイクでロス郊外へやって来る。
彼を乗せてくれたのは地方検事のサケット（レオン・エイムズ）。
着いたのは、ニック（セシル・ケラウェイ）という初老の男性が経営するレストラン兼ガソリン・スタンド。
店の前でフランクに声を掛けたのは、バイクに乗ったお巡り。
郵便配達ではない。
そもそも、この映画には、最後まで郵便配達など出て来ない。
ニックの店では、働き手を募集していた。
「2、3日試すか」と軽い気持ちで店に入って来たフランク。
若くてセクシーでグラマーでものすごい美人の女性がいて、思わず見とれてしまう。
女性の名はコーラ（ラナ・ターナー）。
彼女は何と、ニックの妻だった。
娘じゃないのか。
これがまた気の強い女で、フランクのことが気に入らないらしく、ニックに「彼を追い出して」と言う。
しかし、フランクもなかなか強引な野郎で、コーラにいきなりキスをする。
それから2週間、コーラはフランクを無視し続ける。
一方、ニックはフランクのことを気に入っていた。
ニックは歌うのが好きで、アル中であった。
これが、実は後の重要な伏線でもある。
ある夜、コーラは水着に着替えて海へ行く。
この水着がまた、1946年という時代を考えると、実にけしからんほど官能的。
欲情したフランクは彼女を追いかけ、自分も海へ。
で、何だかんだで結局、出来ちゃう二人。
コーラは、若い頃から男に言い寄られてばかりだった。
それを振り切るために、金のある男と結婚した。
だが、彼女はニックのことを愛してはいなかった。
コーラは、「愛するフランクと出て行くわ」という置き手紙を残し、ニックの留守中に家出する。
ところが、彼女は、気は強いけれど、考えが足りなかった。
早速、フランクとケンカになり、「戻るわ」と言って、家へ帰る。
仕方がないので、フランクも一緒に帰って来た。
置き手紙をニックに読まれていたら一大事だったが、幸運にも、彼は未だ外出中だった。
ニックは、ベロベロに酔っ払った状態で車を運転して帰って来る。
今なら、飲酒運転の映画など、絶対に作れないだろう。
フランクはコーラに、「ニックを酔わせてガケから落とそう」と言う。
もちろん、冗談のつもりだったが、ニックとの生活に嫌気がさしていたコーラは、本気で「あの人を殺して」と。
で、二人は、浴室で事故死に見せ掛けて、ニックを殺そうとする。
浴室は2階にある。
死体を下ろすためのハシゴを家の壁にセットした。
こんな夜に、誰もここを通る人はいない。
ニックは、風呂に入ると、いつも歌うのであった。
ニックの歌が聞こえ出す。
この辺のテンポが、実にいいねえ。
計画は一見、完全に見えたが。
お巡りがバイクで店の前を通り、ハシゴを見られてしまう。
フランクはうまくごまかすのだが、一匹のネコがハシゴをのぼり、2階で電気回路に引っ掛かって、感電死してしまう。
かわいそうに。
今なら、動物虐待で、こんな映画は絶対に作れないだろう。
つまらない時代になった。
ネコが原因の突然の停電で、コーラは取り乱す。
ニックのことを殴ったが、未だ死んではいない。
強引なフランクも、ここでニックを殺したら、オレ達の人生はおしまいだと思い直す。
こういう時は、一瞬でも日和ったらダメなんだな。
最後まで一気にやってしまわないと。
「加藤の乱」みたいに腰砕けになってしまう。
「あんたは大将なんだから」って、大将なら最後まで戦わなきゃイカンだろ。
まあ、止めた人も、何の因果か自転車で転んで、再起不能になってしまったが。
話しが逸れてしまった。
明らかに気が動転しているフランクとコーラの前を、地方検事のサケットが車で通り掛かる。
もう、ニックを病院に連れて行くしかない。
ニックの意識が戻った。
フランクもコーラも、最初に打ち合わせた通り、「これは事故だ」と話すが、明らかにサケットは疑っている。
二人とも、肝心なところでビビリなんだな。
ニックは、1週間入院しただけだった。
元来が風来坊のフランクは、店を出て、ロスの市場で働き始める。
けれども、片時もコーラのことが頭から離れなかった。
そこへ、偶然にも、ニックが現れて、フランクは連れ戻される。
その夜、ニックはコーラとフランクに驚きの提案をする。
実は、ニックの姉はカナダの田舎町にいて、要介護状態であった。
そこで、ニックは店を売って姉の元へ行き、コーラに姉の面倒を見させることに決めた。
フランクには、知人の店を紹介するという。
コーラが幾ら反対しても、ニックは聞く耳を持たない。
彼女に、再び殺意がメラメラとわいて来る。
ああ、こういう話しって、現代でもあるよね。
実に普遍的だ。
で、後半は二転三転の大展開。
アッと驚く結末が待っている。
昔の映画は偉大だ。
有名な映画だと思ったが、46年版は日本未公開だったらしい。
更に、42年のヴィスコンティ版も、彼の監督デビュー作だが、海賊版だったため、日本で公開されたのは79年だとか。
ということは、実質的には、『郵便配達は二度ベルを鳴らす』のタイトルが知れ渡ったのは、81年のジャック・ニコルソン版ということか。
ジャック・ニコルソンは、ジョン・ガーフィールドとは大分イメージが違うけどなあ。
コーラ役のジェシカ・ラングは、完全にお色気路線だろう。
81年版は、官能描写で話題になったらしい。
他のバージョンも見てみたくなった。